TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN DE LA VIDA Y LAS MOLÉCULAS ORGÁNICAS

TEORÍAS DEL ORIGEN DE LA VIDA

1. Origen de la vida.-  Conjunto de fenómenos que han determinado la aparición de los seres vivientes en la Tierra. La idea de un proceso único procede directamente de las teorías evolucionistas de  Charles Darwin, según las cuales todos los seres vivos descienden de un ancestro único.

Existen cuatro teorías acerca del origen de la vida.

1. Teoría creacionista: Es un sistema de creencias que postula que el universo, la tierra y la vida en la tierra fueron deliberadamente creados por un ser inteligente (Dios).
2. Teoría de la generación espontánea:También conocida como autogénesis, es una antigua teoría biológica de abiogénesis que sostenía que podía surgir vida compleja, animal y vegetal, de forma espontánea a partir de la materia inerte.
3. Teoría de la panspermia: Esta teoría plantea que la vida se ha generado en el espacio exterior y viaja de unos planetas a otros y de unos sistemas solares a otros.
4. Teoría físico - química: Mantiene que la vida apareció, a partir de materia inerte, en un momento en el que las condiciones de la tierra eran muy distintas a las actuales.

2. Aparición de las moléculas biológicas.-  La primera teoría coherente que explicaba el origen de la vida la prpuso en 1924 el bioquímico ruso Alexander Oparin. Se basaba en el conocimiento de las condiciones físico-químicas que reinaban en la Tierra hace 3000 a 4000  millones de años. Oparin postuló que gracias a la energía aportada primordial mente por la radiación ultravioleta  procedente del Sol y a las descargas eléctricas de las constantes tormentas, las pequeñas moléculas de los gases atmosféricos (H2O, CH4, NH3) dieron lugar a unas moléculas orgánicas llamadas prebióticas. Estas moléculas, cada vez más complejas eran aminoácidos (elementos constituyentes de las proteínas) y ácidos nucleicos. Según Oparin estas primeras moléculas quedarían atrapadas en las charcas de agua poco profundas formadas en el litoral del océano primitivo. Al concentrarse, continuaron evolucionando y diversificándose.
3. Biomoléculas orgánicas.-  Las biomoléculas orgánicas son las moléculas constituyentes de los seres vivos. Los seis elementos químicos o bioelementos más abundantes en los seres vivos son el carbono, hidrógeno, oxígeno, fósforo y azufre (C,H,O,N,P y S) representando alrededor del 99% de la masa de la mayoría de las células, con ellos se crean todo tipos de sustancias o biomoléculas.
4. Biomoléculas orgánicas.-  Estas moléculas son sintetizadas principalmente por los seres vivos y tienen una estructura con base en carbono. Están constituidas por los bioelementos orgánicos, estas pueden agruparse en cinco grupos:

• Glúcidos y carbohidratos: Son compuestos orgánicos que tienen en su molécula carbono, hidrógeno y oxígeno. Son la fuente primaria de energía química para los sistemas vivos y tambien son importantes componentes estructurales. Se clasifican en monosacáridos, disacáridos y polisacáridos. Los glúcidos más importantes son la glucosa, ribosa, galactosa, sacarosa, almidón, celulosa y glucógeno. Químicamente presentan la siguiente estructura:

Lípidos o grasas: Son compuestos ternarios formados por carbono, hidrógeno y oxígeno en menor proporción. Entre sus funciones podemos mencionar: Reserva energética, estructural y reguladora. Los lípidos más importantes son los ácidos grasos, las grasas, los fosofolípidos o los esteroides. Su estructura química es la siguiente

• Proteínas: Son compuestos cuaternarios formados por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno; denominadas moléculas grandes compuestas de cadenas largas de aminoácidos conocidas como cadenas polipéptidicas. A partir de 20 aminoácidos se puede sintetizar una inmensa variedad de moléculas proteínicas. Entre sus funciones: Estructural, reguladora, transportadora, inmunológica, enzimática, contráctil y defensiva. Entre las proteinas más conocidas mencionaremos: Hemoglobina, miosina, fibrinógeno, etc. 

• Ácidos nucleicos: Son macromoléculas formados por los llamados nucleótidos que son cinco: Adenina, guanina, citosina, timina y uracilo. Tienen importancia enorme ya que son los responsables de la biosíntesis de las proteínas. Existen dos tipos de ácidos nucleicos el ADN y EL ARN